歯間ブラシを使い始めて、どれだけ普通の歯磨きでは汚れが取れていないのか、とくと知る事になったわけだが、歯間ブラシも色々。どんな歯間ブラシが自分にとって一番良いのか。それは重要である。
やわらか歯間ブラシとは
CMでも見かける「やわらか歯間ブラシ」は、小林製薬の製品である。
歯間ブラシはたくさんの種類が販売されており、サイズも様々。それらは大抵、ワイヤーに歯ブラシと同じような毛が付いている。だが、やわらか歯間ブラシは、ワイヤーも毛もなく、全てがゴムで出来ている（正確には熱可塑性エラストマー）。持つところはプラスチックだが。
ワイヤータイプの困り事
さて、私は最初、歯科医に勧められた普通のワイヤータイプの歯間ブラシを使ってみた。
だが、困った事が二つあった。
一つ目。下前歯は歯並びが悪く、歯と歯の間が狭い。よっぽど細い物を買えばいいのだろうが、最初に買った物はとにかく入らない。
二つ目。金属のかぶせ物がしてある歯にワイヤーが当たると、嫌な感じがする。というか、引っかかる。金属同士が引っかかってしまうのを、無理に取るのが嫌な感じなのだ。
そこで、やわらか歯間ブラシに目を付けた。特に二つ目の困った事を解決してくれそうだからだ。これなら、金属の嫌な感じはしないだろう。
実際、やわらか歯間ブラシを使ってみたら、困った事の二つとも、解決された。
やわらか歯間ブラシの形
ワイヤータイプの歯間ブラシは、サイズがそれぞれ一つだ。SならS、MならMと。しかし、やわらか歯間ブラシは、SS～Mサイズという風に、幅がある。なぜかというと、山形というか、大袈裟に言うと三角錐型になっていて、先っぽが細く、根元が太くなっているのだ。だから、先の方はSSサイズ。根元はMサイズという風になっている。
歯と歯の間が狭いヶ所（私は下前歯）に対して、やわらか歯間ブラシは先の方が細くなっているので、先だけ入れて使える。あと、奥歯とちょっとだけ見えている親知らずの間が、ワイヤータイプでは入らないのだが、やわらか歯間ブラシのL字型ならば入った。ここが一番、歯ブラシでは磨けないところなのだ。
これによって、一つ目の困り事は解決された。
1回折れたら終わり
二つ目の困り事である、金属同士の嫌な感じももちろんない。
それで、わーい！やらわか歯間ブラシ最高！と思ったのだが・・・。
やはり、デメリットもあった。
最初は、一本当たりの値段が少々高いというのがデメリットではあるな、と思っていた。けれども、それだけ長持ちさせたらいいじゃんか、と思っていた。
ところが、逆に長持ちしないのだ。
歯間ブラシも、まっすぐなタイプとL字型がある。前歯はまっすぐ、奥歯はL字型という風に使い分けてもいいし、全てL字型でもいい。奥歯をまっすぐタイプでは出来ないと思う。
奥歯だが、歯列の外側からと、内側からと両方から差し込むと、汚れが完璧に取れる。だが、内側から差し込む時は、よく見えないので歯と歯の間に入れたつもりが、入らなかった場合がある。
その時、ワイヤータイプの場合、持ち手とブラシの間で、ワイヤーがぐにっと90度に曲がる。これを何度も繰り返すと使い物にならなくなるが、一度や二度なら、手で持ってまっすぐに戻せば使える。
ところが、やわらか歯間ブラシの場合、一度ぐにっと曲がってしまったら、もうほとんど使い物にならないのだ。まあ、ゆるい場所なら入るけれども、きつい場所にはもう入らない。一番重宝していた、奥歯と親知らずの間など、到底無理。
持ち手がイマイチ
それから、やわらか歯間ブラシのデメリットがもう一つある。
ブラシ部分にコストがかかっているから、持ち手にはコストをなるべくかけず、1本当たりの値段を下げようとしたのかもしれない。だが、持ち手が薄い板で、しかも短い為、奥歯に届きにくい。特に、歯列の内側から差し込もうとした時に。
使い分けがベスト
というわけで、私は決めたのだ。
前歯はやわらか歯間ブラシのまっすぐタイプで。
奥歯はワイヤータイプのL字型タイプで。
奥歯の奥（親知らずとの間）は、やらわか歯間ブラシのL字型で。
そう、使い分ける事にした。
ただ、やっぱり奥歯の奥も失敗してぐにゃっとなってしまう事があり、１～２日で1本つぶしてしまう。何とか、気を付けて使い、せめて1週間は持たせたいものだ。
金属とワイヤーの嫌な感じは諦める。というか、慣れよう。ただ、合ったサイズを使えば、それほど嫌でもないかもしれない。
歯間によって違うサイズ
歯と歯の間のサイズは、人によって違うのではなく、歯間それぞれによって違う。少なくとも2種類、できれば3種類くらいのサイズの歯間ブラシを使った方がいい。
そう、その事から考えても、やわらか歯間ブラシが円錐型になっている事が、メリットなのだ。1種類買っただけで、様々なサイズの歯間にフィットするから。
メリット＆デメリットまとめ
というわけで、メリットとデメリットをまとめてみよう。
やわらか歯間ブラシの・・・
メリット
・金属の嫌な感じもなく、歯茎にやさしい
・円錐型により、3種類のサイズを網羅している
デメリット
・一度折れたら使えないので、コストがかかる
・持ち手が薄くて短いので、奥歯に届きにくい
汚れの取れ方は、まあ同じかなと思う。これは、実際に使ってみて体感して欲しい。私は若干、ワイヤータイプの方がよく取れるように感じるかな。
というわけで、歯間ブラシを購入する際の参考にしていただければと思う。
因みに、フロスもいいが、歯間が開いてくる中年以降は、フロスではなく歯間ブラシがオススメである。これは、歯科医のオススメでもある。
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