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【連載小説】地球を守れ-Save The Earth-第1話 エレベーターが!?

2021年5月7日(金)

Xserverビジネス

会場が暗転し、音楽が流れ始める。
―キャー!!
客席が浮足立つ。
―パンパンパン!
ステージ上の花火が弾けた。一層歓声が大きくなる。
―ワー!!!
―キャー!!!

 ここはマレーシア最大のコンサート会場である。観客のお目当ては、日本のアイドルグループ “Save The Earth”(セイブ・ジ・アース、略してSTE)。彼らのワールドツアーはここ、マレーシアが最終国となっており、今日はマレーシアでの初日だった。
 STEのファンは、”仲間”を意味する”フェロー(Fellow)”と呼ばれている。フェローたちの歓声はしばらく続いたが、STEの姿は一向に現れない。そのうち、異音が響き始める。
 ―バタバタバタ
 最初の曲のイントロが始まり、歌い出すところまで来たのに、声が聴こえない。それよりも、バタバタという音が大きく響き渡る。フェローたちがざわつき始める。

フェロー:「これ何?ヘリの音?」
フェロー:「STEはどうして出て来ないの?」
―ザワザワザワザワ

 ―ザワザワザワザワ
MC:「えー、本日は、都合により、STEのコンサートは中止とさせていただきます。皆さま、足元にお気を付けの上、ご退場ください。」
アナウンスが流れたが、誰一人として会場を出ようとする者はいない。
フェロー:「えー!!!」
フェロー:「どういうこと?一体何があったの?」
フェローたちの間に、心配、不安が駆け巡る。そして、誰一人動けずにいた。
 フェローたちは、しばらくこの会場に居続けたが、この場所にSTEのメンバーが姿を現す事はなかった。

 一方、舞台の裏では。
植木:「そろそろ時間だ。」
―キャー!!!
歓声が聞こえて来た。
流星:「よし、行くぞ!」
メンバー:「おう!」
STEのメンバー7人は、廊下を歩いて行き、ステージへと降りる仮設のエレベーターに乗り込んだ。各自ポーズを決める。歓声がだんだん近づいて・・・来るはずだったが、
―バタバタバタバタ
何やら頭上で音がし始めた。そして、ガクンと、立っていられないくらいの衝撃があり、エレベーターが大きく揺れた。
流星:「な、なんだ?」
光輝:「上がってない?下りるんじゃなかったの?」
そして、エレベーターは横へと移動し始めたようだった。
碧央:「なんなんだよ?まさかドッキリ?」
涼:「えっ!そうなのか?あれだけ観客が入ってたのに?。」
篤:「そうだよ。俺、ちゃんと客席見て来たぜ。フェローのみんながちゃんといたよ。」
瑠偉:「じゃあ、一体どうなってるの?俺たちどこへ連れていかれるの?」
光輝:「おーい!誰かいませんかー?」
篤:「俺たちどうなっちゃうのー!?」
7人は大パニック。各々エレベーターの壁を蹴ったり、叩いたり、わめいたり。
大樹:「待て!みんな、落ち着け。とにかく座ろう。あまり騒ぐと酸素が無くなるぞ。」
いつも冷静沈着な大樹が、ふと我に返ってそう言うと、他の6人は動きを止めた。そして、黙して座った。酸素が無くなると言われて、みな顔が引きつっている。
大樹:「まず、様子を見よう。事態が動いてから考える。それでいいな?」
もう一度大輝が言った。みんなは黙って頷いた。

 スタッフ:「大変だぁ、なんだ、どうしたんだー!」
パニックなのはSTEメンバーだけではない。いや、むしろもっとパニックになったのが裏方の現場である。まだ楽屋にいた、STEの所属事務所の社長である植木のところへ、現地スタッフのマレーシア人たちが走ってやってきた。
スタッフ:「大変です!エレベーターが!エレベーターが!」
植木:「どうしたんですか?まさか、事故ですか?彼らが怪我でもした?」
植木が問いかけても、スタッフは首を横に振るばかり。植木はマネージャーの内海と共にステージへと走った。
 仮設のエレベーターが無くなっていた。ただ、それだけ。
植木:「これは・・・一体どうしたというのだ?」
内海:「このエレベーターを設置した業者に問い合わせよう。」
切羽詰まった調子で内海が言い、電話をかけた。
内海:「・・・ダメだ!つながらなくなっている!」
植木:「何!?どういう事だ?あの子たちは、まさか・・・誘拐されたのか?」
2人は青くなって顔を見合わせた。